取材・執筆：前岡大輝（中小企業診断士／中小企業診断士タイムズ編集長）
経営の課題を、誰に頼むか。
外部のコンサルタントに頼めば、経営の理論は返ってきます。現場をよく知る人に聞けば、実情は分かります。けれど、その二つが一人の中に入っている人に頼めたら、どうでしょうか。
今回お話をうかがった中小企業診断士・四方克征さんは、第一屋製パン株式会社で社長付を務めながら、生産統括部で大阪空港工場を担当しています。営業、商品開発、パッケージデザイン、業務用と、パンという一つの業界を20年以上さまざまな角度から見てきた方で、特級製パン技能士でもあります。
その四方さんが、いま二つのことをやっています。一つは、一人で部門を立て直したこと。もう一つは、7人の中小企業診断士でチームを組み、工場にAIを導入するきっかけを作っていること。
一人に頼むと、チームが動く。本業を知り尽くした中小企業診断士に仕事を任せると、何が起きるのか——という話です。
多額の投資を行わなくても、部門は立て直った
四方さんはいま、社内のある部門の立て直しを担当しています。業務プロセスの再構築や人員体制の最適化が急務となっている、会社にとって重要な部門です。そこを「変革してほしい」と任されました。
四方さんは、この仕事をこう表現します。
「まさしく伴走支援ですよね」
何をやったのか。聞いてみると、中小企業診断士試験の科目がそのまま並びました。
人が足りなければ、採用の仕組みから変える。「もう制度から変えようよ」。現場を見れば「5Sね」「ルール、標準化、マニュアル。あ、全部当てはまるね」と分かる。法律面では「ここは気をつけなきゃいけないね」。そして「IT・AI、使えますね」と、使える道具を見つけていく。
四方さんの言葉は、はっきりしていました。
「診断士の学んだことを全部活かせますね。逆に、全部ないとできなかったですね」
全部ないとできなかった。ここが、頼む側にとって重要だと思います。人事だけ、業務改善だけ、ITだけの専門家では、この部門は動かなかった。経営全般を体系的に学んだ人が一人で全方位に手を入れたから、前に進んだ。
そして、成果の出方が特徴的です。社長から、こう言われたそうです。
「四方さん、今回の立て直しは派手な打ち手があるわけじゃないのに、本当にすごいよね」
何億円もする機械を買うわけではない。それなのに、と社長は続けます。
「コツコツ、コツコツ積み重ねて、こんなによくなっちゃったね」
設備投資を伴わない改善は、外から見えにくく、報告書にも派手に書けません。それでも部門は変わった。
そして四方さんは、この経験から中小企業診断士という資格の射程を、こう捉え直しています。
「規模の大きい会社でも部門単位で考えれば、中小企業と同じぐらいの組織なので、中小企業診断士の業務範囲にピタッと当てはまると考えます。」
100人規模の組織を、人・運営・法務・ITの全方位から立て直す。それは、中小企業の経営そのものです。
なぜ、その提案は現場に通るのか
同じ提案でも、通る人と通らない人がいます。四方さんの場合、何がそれを担保しているのか。それは20年以上、パンの現場にいたという事実です。
四方さんの出発点は営業でした。「現場密着型の営業で基礎を学んだ」と振り返ります。
「お店のベテランスタッフに『パンの並び方がこうなのよ、段ボールの開け方はこうなのよ』って、一から教わりました」
「マーケティングも、基礎はお店のベテランスタッフに習った感じです」
その後、本社の営業部門でコンビニエンスストアなど本部を担当します。納品するだけでなく、「こんな商品を作ってね」という依頼を受けて工場につなぐ、営業と製造の橋渡しです。やがて「提案営業ができるのだったら商品開発が向いているのでは？」と、新設された商品開発部門の立ち上げメンバーになります。
その商品開発でも、四方さんは自分の足りなさから始めています。
「パンの作り方を知らなかったら、これは何も話にならんぞ、と」
当時、試作を担当していたのは製造部門の経験者たちで、営業出身の四方さんが入る余地がありませんでした。そこで四方さんは、洗い物を口実に試作室へ通います。
「調理器具の洗い物！よければお手伝いしますよ！」
熱心に試作室へ足を運び、しばらくすると「興味があるんだったら、ちょっと試作のほうもやってみる？」と声がかかり、パン生地の開発から原価計算まで覚えていきます。
さらに、特級製パン技能士です。厚生労働省が所管する技能検定の最上位級で、受検要件は1級に合格したうえで5年以上の実務経験を積んでいること。そして特級が問うのは、作る腕前そのものではありません。管理者または監督者が通常有すべき技能および知識——つまり、工程と品質を管理する側の等級です。パンを焼く人の試験ではなく、パンを焼く現場をまわす人の試験だと言い換えてもいいと思います。
その後もパッケージデザイン部門の責任者、西日本エリアでの営業マネジメント、本社での業務用（コンビニエンスストア・ハンバーガーチェーン向け、冷凍物流）責任者を歴任しています。
この履歴があるから、現場が「この人は分かっている」という前提で話を聞いてくれる。提案の中身が同じでも、通り方が変わります。
伝え方についても、四方さんには明確な軸がありました。
「とにかく生きた言葉。診断士の難しい言葉じゃなくて、現場が分かる、生きた言葉で伝えてあげたいなって思っています」
「分かりやすく、現場の視点で理論を教えられるって重要ですね」
改善が現場で実行されるかどうかは、正しさより、ここで決まることが少なくありません。
一つの会社のなかで複数の部門を渡り歩いた経験が、資格と組み合わさって支援の引き出しになる——この構図は、コメ兵の小澤大さんの回にも通じます。
なぜ、全方位に手が入るのか
現場の履歴だけでは、部門の立て直しはできません。四方さん自身が「全部ないとできなかった」と言うとおり、経営全般の体系が要ります。
四方さんが中小企業診断士に向かった理由も、実は「足りなさ」でした。
当時の会社には「商品開発は生産側から行くものだ」という風土があり、四方さんの中には「技術面での知識が不足している営業出身者っていう負い目」がありました。それを埋めるために技能検定へ進み、特級までたどり着く。「私はパンのことが分かっていますよっていう証明が欲しかった」。
ところが、証明を手にしたら今度は別の穴が見えます。
「経営については分からないなあ。ちょっとは経営の勉強したいなあと思って」
本屋で手に取った本に、答えがありました。
「中小企業診断士、初めて聞いた資格だな。でも……運営管理？ あ、これ特級製パン技能士と一緒だな。簿記？ ああ、なんか3級ぐらいだったら持ってたな」
特級製パン技能士で問われる工程管理と、中小企業診断士の運営管理が、四方さんの中でつながった瞬間です。現場で身につけた管理の実感に、経営の体系が乗った。
結果、何が変わったか。四方さんはこう言います。
「昔の営業だけの視点とか開発だけの視点では、やっぱ見られないんですよね。通貫で見られたのがよかった」
複数の部門を経験したことで経営の全体像がつかめた、という語りは、NTT西日本の岡田寛司さんの回も同じことを伝えています。
この「通貫」が、頼む側にとってどう効くのか。四方さんは、AIとの対比で説明してくれました。
「これだけAIが進んでいるんですけど、AIでできないところがあります。広い視野で現場を見て、ここを直したらいいのに、って感じることが大事です。」
「全体のバランスを見て、どこから着手していくかがちゃんと分かるような存在ですね」
課題は、たいてい一つではありません。どれも直したほうがいい。そのなかでどれから手をつけるかを決められるかどうかが、支援者の力量になります。順番を決めるには、現場の実情と会社全体の事情の両方が要る。片方しか持っていない人には、決められません。
一人に頼むと、7人が動く
二つ目の実績が、ここからです。本業を知り尽くした中小企業診断士は、一人分の働きで終わりません。
四方さんはいま、さらなる生産性向上を目指し、工場全体のAI活用・DX推進という課題に取り組んでいます。ただし、一人で抱えていません。
ITの専門家5名、流通の専門家1名、財務の専門家1名。計7名の中小企業診断士に協力してもらい、四方さん自身は事務局としてチームの運営を担っています。工場を実際に見てもらい、ヒアリングを重ね、ミーティングを重ねて、中間報告と最終報告へ。
「現場にAIを導入するきっかけを作っています」
なぜ、こんなことができるのか。四方さんの答えは明快でした。
「助けてくれる仲間がいるのは心強いですね。あ、この人、こんなことできるんだ！って知っていることが財産です。」
そして、こう言い切ります。
「自分でもパンのこととか、経営の知識は勉強したけど、一番の強みは多分、診断士の仲間を持ったことだと思います」
中小企業診断士は、研究会や協会を通じた横のつながりが強い資格です。四方さんは一般社団法人京都府中小企業診断協会にも所属し、その中でも「誰が何をできるか」を把握している。だから、必要な専門性を集められます。
頼む側から見ると、ここが大きい。一人に相談したはずが、IT・流通・財務の専門家が現場に入ってくる。しかも、チームを組むのも、現場につなぐのも、報告を受けて実行に移すのも、現場を知っている一人が担っている。専門家同士を突き合わせて交通整理する手間が、発注側に発生しません。
四方さんが「企業内診断士はもっと活躍できる」と言うのは、こういう働き方を指しています。
「自分の会社にメリットをもたらす企業内診断士もいいし、社外での地域貢献や支援活動もできたらいいなって思っています」
なお四方さんは、会社の副業・社外活動に関する規定に基づき適切な許可を得たうえで、地域企業への支援活動を行っています。企業に勤めながら資格を持つ人——いわゆる企業内診断士は、外から仕事を頼めないと思われがちですが、勤務先の許可があれば社外の支援に動ける人もいます。
本業の仕事に中小企業診断士の知識を掛け合わせるという働き方については、高野博美さんの回でも語られています。
自主的に動ける人は、どこから生まれるのか
では、四方さんのように、自分の「足りない」を自覚し、それを埋めるために自主的に行動できる人はどうやって生まれるのか。取材の最後に、その話になりました。
きっかけは、若い頃の上司の一言だったといいます。
「営業だからといって、足繁く店舗に通うことだけが仕事じゃない。時には図書館で深く考える時間を持ってもいい。本気で成果を出し、会社のためになるなら、アプローチは自由だ」。
ただし、条件が一つだけ付いていました。「それで売り上げが上がったり、会社のためになるのなら、本気でやるのなら」という条件です。
「ものすごい、器のでかい上司だったんですよね」
この一言が、四方さんのその後を決めています。
「そう思ったら何でもできるんですよ」
「別に商品開発だから商品開発だけしなきゃだめとは思ってなくて。マーケティングしてもいいし、売りに行ってもいいし、枠に閉じこもる必要もないし。誰もやらないんだったら自分でやりましょうって」
四方さんが受け取ったのは、スキルではなく許可でした。だから、自分が経営者の立場で人を伸ばすなら何をするか、という話も明確です。
「自律的に行動していいのだよというメッセージをちゃんと伝えること」
「まずはマインドを変えて、あなたに裁量を渡すことだと思います」
そしてもう一つ、褒めることです。
「後ろに転んだ時は注意するのですけど、前に転んだ時はとことん褒める」
「何もやらない、失敗しないのが一番ダメだと考えています」
裁量を渡され、前向きな失敗を褒められて育った人が、資格を取り、20年分の現場実績と掛け合わせて、いま課題を解いている。支援者としての引き出しの多さは、この経緯そのものから来ています。
もう一つ、四方さんが付け加えた言葉があります。中小企業の経営者にとっては、こちらのほうが実務的かもしれません。
「基本、あるもの全部でやるしかないと思ってます。限られたリソースなんですよ。どの会社でも大体そうだと思います。人も物も金も情報だって、そんなにあるわけでもないし」
「使えるもん、なんでも使おうよっていうスタンスです」
限られた資源を組み合わせて成果を出す。中小企業診断士が向き合っているのは、まさにこの前提です。
そして四方さんがこれから目指す姿は、こうでした。
「パンのインフラみたいな、食品メーカーのインフラみたいな立ち位置になれたらいいなと思っています」
困ったことがあれば、相談が来る場所になりたい。いまも電気や機械といった、自分に足りない現場の知識を埋めに行っています。営業出身の負い目を特級製パン技能士で埋め、経営の不足を中小企業診断士で埋めた人が、まだまだ同じサイクルを続けている。
自分に足りないものを自覚して、そのつど埋めにいく——AI時代に効くのは「欲と視点」だと語る原賀健史さんの回とも重なります。
会社への思いも、まっすぐでした。
「今の立場はすごく色んなことができてありがたい。会社も好きです」
まとめ
経営の課題を誰に頼むか、という話でした。
四方克征さんが示しているのは、「本業 × 中小企業診断士」に頼むと何が起きるか、ということです。
一つ目は、設備投資を伴わない部門の立て直し。人事の制度から業務の標準化、法務、ITまで全方位に手を入れて、社長から「機械を買うわけじゃないのに、こんなによくなっちゃったね」と評価を受けた。本人いわく「診断士の学んだことを全部活かせる。逆に、全部ないとできなかった」。一つの分野の専門家では、この部門は動きませんでした。
二つ目は、7人の中小企業診断士によるチーム。IT・流通・財務の専門家が工場に入り、AI導入のきっかけを作っている。一人に頼んだつもりが、チームが動く。しかも交通整理をするのは、現場を知っているその一人です。
この二つを可能にしているのが、20年以上の現場実績と、経営の体系の掛け算でした。現場に認められる履歴があるから提案が通り、経営全般の体系があるから全方位に手が入る。そして、どれから手をつけるべきかという順番を決められる。四方さんの言葉を借りれば「現場が分かる、生きた言葉で」伝えられる。
経営を相談する相手を探すとき、資格の有無だけを見る必要はありません。その人が、どの現場を何年見てきたか。そして、その人の後ろに誰がいるか。四方さんの話は、その二つを見ればいいと教えてくれています。
四方克征さん プロフィール
四方 克征（しかた かつゆき）さん
中小企業診断士／特級製パン技能士。第一屋製パン株式会社 生産統括部 商品管理グループ（大阪空港工場担当）兼 社長付。営業として入社し、現場密着型の営業を経験。本社営業でコンビニエンスストアなどの本部を担当したのち、新設された商品開発部門の立ち上げメンバーに。商品開発、パッケージデザイン部門の責任者、西日本エリアでの営業マネジメント、本社での業務用（コンビニエンスストア・ハンバーガーチェーン向け、冷凍物流）責任者を歴任。
現在は社長付として経営を支えながら、生産統括部で大阪空港工場を担当。中小企業診断士チームによる工場のAI活用支援などを進めている。保有資格は中小企業診断士、特級製パン技能士のほか、製菓衛生師、第二種電気工事士、ジャパンベッカーマイスター協会の認定資格（ジャパンベッカーマイスター class:C）。2024年度（令和6年度）の中小企業診断士試験に合格し、2026年（令和8年）4月1日に登録。一般社団法人京都府中小企業診断協会所属。会社の許可を得て、社外での支援活動も行っている。
※本記事の内容は、取材当時の個人の見解であり、所属する組織の公式見解ではありません。
中小企業経営者が診断士に相談できる3つの場面——明日使えるチェックリスト
四方さんのインタビューを踏まえ、「どんなときに中小企業診断士に相談すればいいのか」を編集部にて具体的にまとめました。
場面1：現場の事情が複雑で、外の人に一から説明するのが大変
- 業界特有の工程や商習慣があり、説明のコストが大きい
- 支援を受けても、現場が「分かっていない人の意見」として受け取ってしまう
- 支援期間が終わると、改善が元に戻ってしまう
その業界の現場を長く経験した中小企業診断士なら、前提の説明から始める必要がありません。四方さんの言う「現場が分かる、生きた言葉」で伝わるかどうかは、提案が実行されるかどうかに直結します。
場面2：課題が複数の分野にまたがっていて、誰に頼むか決まらない
- 人の問題、業務の問題、ITの問題が絡み合っている
- どれも直したほうがいいが、順番が決められない
- 分野ごとに別々の専門家を頼むと、調整が大変になりそう
経営全般を体系的に学んだ中小企業診断士は、全方位に手を入れられます。四方さんの部門立て直しは、人事制度・標準化・法務・ITのすべてに及びました。「逆に、全部ないとできなかった」というのが本人の実感です。
場面3：専門性の高い支援がほしいが、社内に調整役がいない
- 複数の専門家に入ってもらいたいが、束ねる人がいない
- 専門家同士の意見が割れたとき、判断できる自信がない
- 報告書は出ても、実行に移す道筋が見えない
中小企業診断士は横のつながりが強く、必要な専門性を集めてチームを組むことがあります。四方さんは事務局として7名のチームを回し、工場見学・ヒアリング・中間報告・最終報告を進めています。一人に相談することが、チームに相談することになる場合があります。
1つでも当てはまれば、相談を。中小企業診断士へは、よろず支援拠点や商工会・商工会議所の専門家派遣を通じて、無料で相談できる窓口があります。
よくある質問（FAQ）
四方さんのインタビューを踏まえた、経営者に向けた質疑応答を編集部にて具体的にまとめました。
- Q1. 中小企業診断士とはどのような資格ですか？
-
中小企業診断士は、中小企業の経営課題に対して診断・助言を行う国家資格です（根拠法：中小企業支援法）。財務・会計、マーケティング、人事・組織、ITなど経営全般の知識を体系的に備えた専門家で、経営者の「伴走者」として機能します。日本の企業の99.7%を占める中小企業（出典：中小企業庁『中小企業白書』）を支える、国が認定する専門家です。四方さんのように、特定の業界で長く現場を経験したうえで資格を取得している中小企業診断士もいます。
- Q2. 自分の業界に詳しい中小企業診断士に頼むと、何が違いますか。
-
前提の説明から始めなくてよいこと、そして提案が現場に通りやすいことです。四方さんは「診断士の難しい言葉じゃなくて、現場が分かる、生きた言葉で伝えたい」と語ります。改善が実行されるかどうかは、提案の正しさだけでなく、現場が「この人は分かっている」と受け取るかどうかで決まる場面が少なくありません。
- Q3. 一人の中小企業診断士に頼むと、対応できる範囲は限られませんか。
-
必ずしもそうとは限りません。中小企業診断士は研究会や協会を通じた横のつながりが強く、専門分野の異なる人同士でチームを組むことがあります。四方さんが進めている工場のAI活用は、IT5名・流通1名・財務1名の計7名に協力してもらい、四方さん自身が事務局を務める形で動いています。まずは一人に相談し、必要に応じて広げてもらう、という進め方が可能です。
- Q4. 複数の専門家に入ってもらうと、調整が大変ではありませんか。
-
束ねる人がいるかどうかで変わります。四方さんの例では、現場を知っている本人が事務局として、工場見学とヒアリングの場を整え、中間報告・最終報告へつないでいます。専門家同士を突き合わせて交通整理する手間が、依頼した側に発生しない形です。相談する際に「どなたが取りまとめてくださいますか」と確認しておくとよいでしょう。
- Q5. 企業に勤めている中小企業診断士に、外から仕事を頼めるのですか。
-
勤務先の許可があれば、社外の支援に動ける方もいます。四方さんも「社外での支援活動の許可を取っている」と話していました。企業に勤めながら資格を持つ人はいわゆる「企業内診断士」と呼ばれ、中小企業診断協会の『中小企業診断士活動状況アンケート調査』（2021年5月実施）では、独立して活動している方が48.3%、企業内診断士が46.4%とほぼ半々でした。まずは本人に確認してみるのが確実です。
- Q6. 設備投資をしないと、現場は変わらないのではありませんか。
-
そうとは限りません。四方さんが担当した部門の立て直しは、大きな設備投資を伴わないものでした。人事の制度、業務の標準化とマニュアル、法務、ITの活用といった打ち手を積み重ねた結果について、社長は「何億円の機械とか買うわけじゃないのに、コツコツ積み重ねて、こんなによくなっちゃったね」と評したそうです。投資の前に、業務の組み直しで解ける部分がないかを見てもらうという選択肢があります。
- Q7. 中小企業診断士に相談するには、費用がかかりますか。
-
民間契約であれば費用が発生しますが、無料で相談できる公的な窓口があります。各都道府県に設置されているよろず支援拠点は、原則として何度でも無料で相談できます。商工会・商工会議所の専門家派遣も広く利用されていますが、回数の上限や自己負担の有無は制度や地域によって異なりますので、まずはお近くの支援機関に問い合わせるのが確実です。
